Van topsport naar nieuwe uitdaging: Hoe Dennis (54) via Heyu de perfecte match vond

Sommige carrières verlopen in rechte lijnen. Maar voor Dennis de Bruin (54), oud-profvoetballer, Senior Consultant, People Manager en verbinder in hart en nieren, is ontwikkeling iets dat telkens een nieuwe wending neemt.

En toen hij merkte dat zijn carrière toe was aan een nieuw hoofdstuk, kwam Heyu precies op het juiste moment op zijn pad.

Van Sparta Rotterdam tot Senior Consultant: de mentaliteit van een topsporter

Als kleine jongen droomde Dennis maar van één ding: profvoetballer worden. Hij startte op zijn tiende in de jeugdopleiding van Sparta Rotterdam en schopte het met zijn talent en discipline tot het 1e elftal. Hij speelde hier tot zijn 24e en kwam tot 62 officiële wedstrijden in de Eredivisie. Later volgde nog een periode bij Telstar.

Die tijd vormt nog steeds de basis hoe hij vandaag de dag werkt.

Ik ben heel resultaatgericht. Ik moet een doel hebben. En ik ben nog steeds elke dag een teamspeler. Het is niet mijn resultaat, het is ons resultaat.

Zelfs toen hij profvoetbal combineerde met militaire dienst of een parttimebaan, bleef hij trouw aan die mentaliteit: trainen, opbouwen, doorgaan. En altijd blijven leren.

Een rijke loopbaan, maar ook het gevoel: ik ben toe aan iets anders

Na zijn voetbalcarrière bouwde Dennis een stevige loopbaan op in klantcontact, teamleiding en uiteindelijk personeelsplanning. Hij werkte acht jaar als Consultant en People Manager bij Vlirdens, een organisatie gespecialiseerd in workforce management en personeelsplanning, waar hij collega-consultants coachte, begeleidde en hielp groeien.

Maar langzaam begon er iets te wringen.

Elke opdracht had ik bijna wel gedaan. Bij een nieuwe opdracht dacht ik: oké… daar gaan we weer. Dat was voor mij het signaal.

Hij wilde meer werken met mensen, niet alleen met data. Hij wilde verbinden, ontwikkelen en coachen: kwaliteiten die hem als mens en professional definiëren. Maar waar vond hij een plek waar dat samenkwam?

Oriënteren op 50+: niet spannend, wél bewust

Voor Dennis voelde opnieuw oriënteren niet eng. Maar het moest wel goed gebeuren.

Ik wilde absoluut niet bij een organisatie terechtkomen waar ik niet zou passen. De cultuur werd voor mij belangrijker dan de functietitel.

En stilzitten deed hij zeker niet. Zo sprak hij onder andere met een wandelcoach, reflecteerde op 30 jaar werkervaring en voelde de puzzelstukjes langzaam in elkaar vallen.

Toch bleef één vraag staan: waar kom ik terecht als ik uit de wereld van planning stap?

Een advertentie op Instagram. En ineens viel alles op z’n plek

Op een dag zag hij een advertentie van Heyu voorbijkomen.

Ik werd gelijk getriggerd door hun verhaal. Matchen op persoonlijkheid en cultuur; dat was precies wat ik zocht!

Hij maakte een profiel aan, deed de assessments, en nam de tijd. Geen haast, want hij zat goed waar hij zat. Maar langzaam begon het te kriebelen: welke organisaties zouden bij hém passen, niet andersom?

Een advies van Heyu bleef hangen:

Kijk niet of er een vacature openstaat. Kijk naar welke bedrijven jóu aanspreken. Misschien ontstaat er dan wel iets.

En dat gebeurde.

De onverwachte match met e-office

Dat e-office op zijn pad kwam, was voor Dennis een verrassing. Ook de functie ‘Business & Change Consultant’ stond niet tussen zijn zoekopdrachten. Maar de match? Die voelde hij meteen.

Dennis bekeek de website van e-office en één zin bleef hangen:

'Put people first.' Dat sprak me zó aan. Ik dacht: los van die vacature, ik wil met deze mensen kennismaken.

Het eerste gesprek was meteen met de eigenaar en het tweede digitale gesprek volgde snel. Daarna wilde Dennis per se langs op kantoor.

Ik wilde zien hoe mensen daar rondlopen. De sfeer voelen. Het was warm, betrokken. Ik dacht: ja… dit is goed. Thuis zei ik tegen mijn vrouw: Hier wil ik werken. Het maakt me niet uit wat ik ga doen, maar dit is mijn plek.

Even wennen, maar helemaal op zijn plek

Inmiddels werkt Dennis bijna een half jaar bij e-office. En hoewel zijn rol totaal anders is dan alles wat hij eerder deed, voelt het precies goed.

Ik had vier maanden nodig om erin te komen. Ik leg graag de lat hoog, dat komt door mijn topsportachtergrond. Maar nu zit ik er helemaal in.

Hij traint groepen, enthousiasmeert teams, werkt met nieuwe technologieën zoals Microsoft 365 en Copilot, en gebruikt eindelijk weer volop zijn kracht: mensen meenemen en verbinden.

Ik wilde nieuwe prikkels en dat heb ik gekregen. Ik ben nog geen moment aan mezelf gaan twijfelen.

Zijn advies aan anderen die twijfelen

Dennis spreekt veel professionals die hetzelfde voelen als hij destijds. Een verlangen naar iets nieuws, maar geen helder beeld wát precies. Zijn boodschap is helder:

Ga op onderzoek uit. Je hoeft je niet meteen je baan op te zeggen. Ga gewoon een kop koffie drinken. Daar word je nooit slechter van.

En over de waarde van Heyu is hij even duidelijk:

Via LinkedIn of Indeed ben je vaak een nummer. Via Heyu ontstaat er een connectie. Ik kwam bij bedrijven aan tafel waar ik anders nooit zou solliciteren.

Het is nooit te laat om je carrière opnieuw uit te vinden

Het verhaal van Dennis laat zien dat je op ieder moment in je carrière een stap kunt zetten die beter bij je past. Dat ervaring geen rem is, maar juist helpt om te ontdekken welke omgeving werkt voor jou. En dat de juiste plek soms ontstaat op het moment dat je openstaat voor iets anders.

Precies daar helpt Heyu bij.

Wil je net als Dennis ontdekken welke werkomgeving en rol écht bij je passen? Maak gratis je Heyu-profiel aan en ontdek jouw match met meer dan 200 organisaties.

Benieuwd geworden naar de vacature?

e-office is altijd op zoek naar talenten voor hun Business & Change - Team.